И вновь Муза решила посетить меня темной ночью с бутылкой коньяка в руке )

Дорога Смерти.

Шел дождь. Крупные, холодные капли дождя тихо падали на землю, стекая по листьям деревьев и кустов. Мрачные тучи закрывали собой солнце, свет почти не пробивался, стояли пасмурные сумерки. Лес был безмолвен. Но тишину, нарушаемую лишь шелестом дождя, прорезал новый звук. Глухой стук копыт.
По размокшей дороге через лес ехала колонна из всадников. Двое ехали спереди, двое сзади, а один из всадников, на вороном коне, ехал посередине. Всадники были одеты в черные латы с выгравированным на них золотым двуглавым орлом и шлемы с гребнями из конской щетины, по их темно-бордовым плащам стекали ручейки холодной дождевой воды. Все они были вооружены, за поясом каждого висел длинный меч в ножнах. Колонна двигалась медленно, кони неохотно передвигали ноги, поднимая и забрасывая копытами густую грязь. Всадники хранили молчание, их словно сковывала некая скорбь.
Ехавший в середине колонны воин поднял голову и посмотрел на небо. Ему в глаз тут же прилетела довольно тяжелая капля дождя, но он не обратил на это внимания. Задумчиво поджав тонкие губы, всадник опустил голову и пришпорил коня. Поравнявшись с ехавшими впереди всадниками, он произнес:
- Тихо тут… Слишком тихо… Не нравится мне эта тишина…
Всадники переглянулись, один из них положил руку на эфес висящего на поясе меча.
- Не беспокойтесь, ваше благородие… Мы защитим вас, если что-либо произойдет… Лес скоро кончится, мы уже почти доехали до Новограда.
- Хорошо… Мне не терпится поговорить с отцом… - Воин вздохнул, чуть приостановил коня и вгляделся вдаль. Дорого словно гипнотизировала. Она пролегала сквозь густые заросли вековых деревьев по обеим сторонам обочин. И конца ей пока видно не было…
Колонна так же неторопливо продолжала движение. Но лес больше не хранил безмолвие. От его спящего спокойствия не осталось и следа. На ветвях деревьев и в густых зарослях кустов появилось движение. Кто-то был там. И явно следил за продвигающейся колонной.
Один из ехавших спереди всадников не успел даже ничего сообразить. Послышался тихий, почти не слышимый свист и в горло воина вонзилась длинная, зазубренная стрела.
- Аргрх… Арргррр… - Захрипев, всадник свалился с лошади и плюхнулся в грязь. Конь испуганно заржал и встал на дыбы.
- Какого… Тревога!!! Трево… - Второй всадник выхватил меч но в его грудь воткнулась вторая стрела, сбив его с лошади. Оба перепуганных коня пустились в галоп, затаптывая раненого всадника.
- К оружию!!! Убираемся отсюда, скорее!!! – Проорал принц и, выхватив меч, помчался вперед. Оставшиеся двое всадников помчались за ним. Засвистели стрелы, пара из них вонзилась в чуть приотставшего всадника, второй остался невредим. Принц пришпорил коня, второй всадник несся за ним. В воздухе засвистели стрелы, одна из них едва не оцарапала щеку принца. Кони с пеной у рта на полной скорости неслись по разбитой дороге, впереди забрезжил свет…
- Ну же… Почти выбрались… - Хрипло шептал принц. Стрелы перестали свистеть, но внезапно на дорогу впереди с дерева кто-то кинул горсть стальных шариков с шипами. Принц упер ноги в стремена и инстинктивно закрыл тыльной стороной ладони глаза, всадник позади попытался придержать лошадь, но было уже поздно.
Оба коня на полной скорости налетели на россыпь шариков. Конь скачущего позади всадника упал, придавив собой своего хозяина. Всадник захрипел, из-под него начала медленно растекаться кровавая лужа – видимо он упал на что-то острое. Конь принца тоже споткнулся и завалился на бок, но ловкий воин успел спрыгнуть с него.
- Черт… - Принц вскочил, бросился вперед, но не успел пробежать и двух метров. В его грудь вонзилась стрела.
Воин захрипел. Покачнувшись, он повернулся к лесу, поднимая клинок, но сильный удар в грудь заставил его отшатнуться и рухнуть на колени. Принц опустил голову. Из его груди торчала вторая стрела.
Из леса вышли люди. Их было человек 7, не меньше, они были одеты в черные гладкие латы и темно-зеленые, толстые плащи с капюшонами, надвинутыми на глаза. За их спинами висели луки, а на поясах ножны для мечей. Среди них виднелись 2 орка и Зэм. Они окружили умирающего принца, держа оружие наготове. Один из этих людей, тот, что был повыше, подошел к воину и, зацепив кончиком меча его подбородок, заставил принца поднять голову. Воин поднял взгляд. Он не видел глаз человека, они были закрыты капюшоном. Но последнее, что увидел принц – медленно поднимающиеся вверх уголки губ.
Его убийца улыбался…
В следующую секунду горло принца прорезала боль, смешивающаяся с холодом стали. Брызнула кровь. Убийца приставил ногу к груди принца и толкнул его. Воин грузно упал в грязь, разведя руки и уставившись в плачущее холодным дождем небо остекленевшими голубыми глазами…
Хрип людей, ржание коней, свист стрел, хлюпанье грязи – все это растворилось и воздухе. На лес опустилось безмолвие и тишина, вновь нарушаемая лишь тихим шелестом холодного весеннего дождя.
Убийцы. убрали оружие в ножны. Человек, проткнувший принцу горло мечом, вытер клинок об траву, плюнул на труп погибшего и повернулся к остальным.
- Вот и все… Айденус остался один… Теперь нам ничего не помешает нанести последний удар и опустошить трон Лиги… - Убийца снял капюшон и с наслаждением вдохнул воздух. Это был смуглый хадаганец средних лет, с легкой щетиной на щеках - Наконец-то...
- Что мы будем делать дальше, товарищ Прикладин? – Спросил один из убийц, мрачный орк.
- Вы двое отправитесь к Яскеру, доложите ему о выполнении задания. – Хадаганец указал рукой на еще одного убийцу, Зэма – Остальные идут со мной в Новоград. Нам остается только ждать. Айденус в ловушке, осталось лишь захлопнуть дверцу, ахахахаха!!!
Хохот хадаганца эхом разнесся по округе и утонул в безмолвии промокшего леса…