Охота на монстра

[nimsolopp]

Средь бескрайнего бушующего океана астрала относительно спокойно дрейфовал корабль имперской постройки. Его команда слыла хорошо организованной и великолепно подготовленной, а его капитан - Виктор Немин - подающим большие надежды офицером. Само судно с вызывающим именем «Головорез» по документам принадлежало каперу Обраву Степных, орку, чьи средства (удивительно!) позволили построить и оснастить его. Но на деле же истинным хозяином положения был, безусловно, Немин.

Скрежет навигационного устройства разрезал давящую тишину, образовавшуюся из-за внезапной остановки реактора и повышенного астрального фона, некоего усилившегося давления на корпус корабля. Безусловно, относительно скромная, но новая и прошедшая тестовые испытания машина была подготовлена и к большим нагрузкам. Однако надежды этот факт не вселял. Навигатор с труднопроизносимым именем Саранг Нгоби... Нет, даже не именем. С этим членом экипажа вообще всё было куда сложнее: «Саранг» - это его должность в НИИ. Учёный из числа восставших, неординарных личностей народа Зэм, вернувшихся с того света (подумать только!), чтобы служить Империи. Навигатор молча вглядывался в хитроумный прибор и водил металлическими пальцами по его искрящейся синим магикотехнической панели. Сложная штука, но товарищ Нгоби являлся именно тем учёным, для кого работа с такими необычайными корабельными приспособлениями была повседневной рутиной.

При всём своём выдающемся росте и странноватой тонкой фигуре, Саранг был лишь типичным офицером, не отличавшимся суровым видом, хваткой и решительностью капитана. Когда высокий, поджарый и плечистый хадаганец Немин уверенно вошёл в навигационную рубку, всем стало сразу ясно: он желает занять место лоцмана Нгоби и лично оценить обстановку. Спорить никто не собирался.

«Товарищ навигатор?»

«Капита-ан...» - Выдавил из себя восставший-лоцман, выказывая знак уважения своему непосредственному командиру. Он сделал чётко выученные два шага в сторону и уступил своё место службы.

Виктор Немин непроизвольным движением руки (вероятно от хорошо скрываемого волнения) коснулся пышных тёмных усов, после чего уже принялся справляться с приборами.

«Сканировать регион снова и снова. Лоцман - следить за астралом, каждые десять минут полный отчёт».

«Так точно, товарищ капитан!» - Прошипел в ответ Нгоби.

«Рассинхронизация. Бортинженеру - охладить реактор до минимального допустимого значения. Товарищ Нгоби, увидите что-то необычное - незамедлительно дайте знать. Курс - правый траверз, малый вперёд. Шаг вверх. Боцману - срочно канониров на батарейную палубу. И ради Триединства, если что-то хоть на йоту покажется подозрительным - чёрт побери, так оно и есть».

Самый здоровенный и тучный орк, каких только видывал расколотый мир, втиснулся в рубку, чтобы убедиться в полноте приказов, и заорал, развернувшись к выходу: «Вы слышали капитана! Охлаждение! Правый траверз! Малый вперёд! Шаг вверх! Свистать канониров в батарейную! Живо!»

«Спасибо, боцман», - тихо поблагодарил горлопана Виктор Немин.

«Служу Империи», - вполне довольным тоном отозвался тот. - «Удачи, железяка!»

Орк похлопал ладонью по плечу навигатора. Тот лишь бросил безжизненный взгляд в ответ. Почему-то именно в такие моменты боцман Взрыльник Боевых, будучи, пожалуй, самым большим и самым сильным членом экипажа, ощущал себя не очень уютно. Что-то в неестественных зелёных глазах лоцмана казалось ему пугающим. Но он любил играть с огнём. Какой орк этого не любит?


Тем временем в инженерном отсеке корабля вовсю кипела работа. Маленькие головастые человечки, зовущиеся гоблинами, весело копошились вокруг реактора. При всей своей гротескной внешности и склочном характере, они были почётными членами экипажа и хорошими специалистами в своей узкой области. Трое карликов то и дело открывали какие-то клапаны, заливали специальные жидкости в предназначенные для этого камеры и, что-то бормоча себе под нос, делали угольком грубые записи прямо на полу.

«Это что ещё за..?» - возмутился Алексей Гайкин, бортинженер «Головореза», завидев каракули гоблинов. - «Сколько раз мне ещё придётся повторять одно и то же и просить кока лишить вас десерта и ужина? Я вас спрашиваю! Я позволил угробить вверенную мне по праву палубу - и ради чего? Чтобы вы тут писульки царапали?! Вот Вы - да, Вы!»

«Ну, дело новое, товарищ старший инженер. Неосвоенное», - произнёс самый толстый гоблин, облачённый лишь в бело-голубую майку-тельняшку. и коричневые штаны. Голос его почти не был писклявым гоблинским, возможно именно из-за этого факта он чаще других двух выступал с объяснениями и докладами перед шефом. - «Перегрев реактора - оно же не просто так, тут неполадки устранять надо».

«Точно! Неосвоенное!» - Вторил другой гоблин, самый высокий и худой из нелепой троицы. Красная шапочка и синяя вязаная одежда - вот что было важно для Гайкина. Он не собирался минутами стоять и рассматривать лица этих обормотов в надежде выявить какие-то различия. Трое были близкими родственниками, что делало их идентификацию довольно затруднительной.

«Вы слышали приказ. Рассинхронизация, изменение высота носа... Чтобы быстро всё подготовили и перепроверили! Приду и посмотрю ведь».

«Не волнуйтесь, шеф, всё будет в лучшем виде!» - Успокаивал бортинженера первый гоблин. Третий же молча смотрел невинным взглядом на сородичей и начальника.

Продолжение следует...
Автор данной темы рухнул головой на клавиатуру и попросту усну...

[nimsolopp]

Лоцман продолжал вглядываться в слепящую синеву навигационных приборов корабля. Сияющие зелёным глаза внезапно погасли и вспыхнули, будто восставший попытался моргнуть. Возможно, это было рефлекторно: даже не имея настоящих глаз, он мог продолжать моргать. И даже не будучи живым, он, надо сказать, мог бояться за свою «не-жизнь».

Мучающая команду последние несколько часов тишина была нарушена резким свистом - верным признаком уплощения Астрального моря. Вероятно, где-то поблизости есть червоточина, которая поможет преодолеть по-настоящему фантастическое расстояние.

«Товарищ навигатор, доложить обстановку», - объявил капитан по корабельному радио.

«У нас неопознанный источник помех, три-два-пять, приём».

«Лоцман, приём. Перепроверить показания, фактор три-дробь-один», - отозвался по радиосвязи один из офицеров.

«Говорю вам: там ничего нет! Это просто невозможно!» - Вмешался в разговор Взрыльник Боевых. - «Наш дорогой навигатор делает из мухи слона! Верно, Саранг Нгоби? Железные поджилки трясутся? Хе-хе...»

Насмешкам орка над восставшим не все были рады. И хотя команде, как и пассажирам, необходима была некоторая разрядка, грозный орчище и по-настоящему мрачный не-живой лоцман иногда лишь заставляли думать о возможной серьёзной потасовке. И головной боли для капитана: где потом искать навигатора и боцмана? В лазарете? Не самый подходящий вариант.

«Вы не правы... Там определённо что-то... есть», - возразил Нгоби. - «Контакт, перехожу на два-два-пять».

Виктор Немин, как обычно в такие моменты, не сидел в своей каюте и даже не находился на мостике. Он обходил надстройку и среднюю палубу в сопровождении орочьего «корабельного» шамана Духаря, из клана Головастых. Многие не находили причины, по которой Немин держал на борту ещё один лишний рот. Но мудрость язычников лежит за пределами понимания, это древняя и могущественная магия, чьи покорители - невероятно талантливые и умудрённые жизненным опытом люди. Порою капитан обращался к нему за советом, а иногда - кто-то ещё. Но многие не понимали и обходили стороной Головастых. Шаман он или нет, на корабле нужнее матросы...

«В чём дело, капитан? Что-то произошло? Что удалось обнаружить?» - Расспрашивал орк-шаман Немина о радиопередаче.

«Лоцман что-то обнаружил. Ах, придётся самому сходить и проверить. В очередной раз. Никакой надежды на этих остолопов. А ведь не первый выход в астрал.

[nimsolopp]

Корабль начало бросать из стороны в сторону - побочный эффект не отрегулированного лота, т. е. хитрого прибора для регулировки уровня высота носа судна. Капитан Немин давно привык к подобным проблемам при погружении в астрал, однако последующий за волнообразными качками глухой удар в днище сбил его с ног - и с толку. Даже самые мелкие дрейфующие «астральные рифы» не способны так внезапно появиться из плотного тумана и оказаться под кораблём.

«Капитан - офицерскому составу! Полный отчёт о повреждениях! Навигационной рубке - смотреть в оба! Канониры - по местам! Задраить люки, убрать всех с верхней палубы!»

То, что Немин увидел после очередного глухого удара - огромная пасть чудовищной бело-голубой твари, напоминавшей с виду огромную рыбу, только вместо передних боковых плавников у чудовища были сдвоенные коротенькие щупальца. Пустой взгляд белых глаз монстра заставил его, опытного астралоплавателя, содрогнуться. Виктор Немин остался неподвижно лежать на полу в то время, как астральная тварь закусила частью надстройки корабля. Согласно штатному расписанию, там не должно было находиться много людей. С этой мыслью он потерял сознание - корабль тряхнуло так, что капитан отлетел в сторону и ударился головой о переборку.


Виктора Немина разбудил вой корабельной сирены. Капитан быстро сообразил, что объявлена тревога высшего уровня. Чудовищный демон, появившийся и быстро исчезнувший перед тем, как он отключился, не переставал быть неприятным наваждением, страшным сном и просто небылицей. Но судно действительно было серьёзно повреждено - что бы ему там не казалось. Едва держась на ногах, мужчина побрёл к навигационной рубке. Связь, как подсказывал ему капитанский опыт, скорее всего не работала.

[DoctorDG]

этакий "отрывок из жизни", понравилось )